Cada invierno, las ballenas jorobadas llegan a las aguas cálidas de la Bahía de Banderas a aparearse y tener a sus crías. Una madre con su cría saliendo junto a la lancha — o un salto completo — es lo que más recuerdan quienes vienen en invierno.
Cuándo están las ballenas
- La temporada oficial la fija cada año SEMARNAT. La pasada fue del 8 de diciembre al 23 de marzo; las fechas 2026–27 se anuncian antes de abrir la temporada.
- Lo mejor es en enero y febrero, cuando las crías están más activas.
- Fuera de temporada, a veces se ven ballenas desde noviembre o hasta abril — pero las protecciones federales y los tours autorizados operan en la temporada oficial.
Las reglas que deben seguir las embarcaciones
México regula el avistamiento con la NOM-131-SEMARNAT-2010. Una embarcación autorizada debe:
- Guardar distancia: al menos 60 m de una ballena las embarcaciones pequeñas, y 80 m las medianas y grandes.
- Esperar su turno: las que no están observando se quedan a 240 m, y no puede haber más de cuatro embarcaciones con la misma ballena o grupo.
- Limitar el tiempo: hasta 30 minutos con una ballena o grupo.
- Ir despacio: reducir la velocidad cerca de las ballenas y acercarse de lado y un poco por detrás — nunca de frente, nunca persiguiéndolas.
No se permite nadar, hacer snorkel, kayak ni buceo donde se observan ballenas. Las madres con cría requieren cuidado extra.
Si el capitán acelera hacia un soplo o se amontona con otras embarcaciones, ese es el tour que hay que evitar — y mencionarlo en tu reseña.
¿Lancha o catamarán?
- Las lanchas pequeñas van más bajas en el agua, más al nivel de las ballenas, y suelen llevar menos gente. Mejores para fotos.
- Los catamaranes grandes son más estables y amplios — la mejor opción con niños, personas mayores o si te mareas.
Ambos siguen las mismas reglas de distancia; la diferencia es la comodidad y cuánta gente va.
Safari fotográfico de ballenas (lancha pequeña)★ 4.9 · 702 reseñas · desde $95 USD · 4 h
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Tour de avistamiento de ballenas★ 4.7 · 187 reseñas · desde $77 USD · 3 h
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Combo avistamiento de ballenas + snorkel★ 4.8 · 413 reseñas · desde $110 USD · 5 h
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Consejos desde el agua
- Sal por la mañana. La bahía suele estar más tranquila — se ven mejor las ballenas y hay menos mareo.
- Reserva al inicio de tu viaje, para poder reprogramar si hay viento.
- Toma algo para el mareo antes de subir, no cuando ya te sientas mal.
- Lleva rompevientos, bloqueador, sombrero y agua — en la bahía hace más fresco y más viento.
- Contrata solo operadores autorizados. Pregunta, y no subas a una embarcación que persiga o acose a las ballenas.
Los mejores tours de ballenas se sienten tranquilos. Las ballenas deciden qué tan cerca llegan — un buen capitán solo te pone en el lugar correcto y baja el motor.
